古惑仔剧组对张耀扬有多偏爱，六部正传中有三部的绝对大反派都是他，而乌鸦掀桌子也成了香港影视的经典一幕，同时也让张耀扬一战成名，成了十恶不赦的恶人专业户。
然而，这个人人害怕的乌鸦却一生未娶，更是落得一身伤病，后来因被抓，竟然还能获得原谅，这些年他到底经历了什么？
1963年，张耀扬在香港出生，家中除了他以外还有六个兄弟姐妹。十岁那年，一场突如其来的意外改变了张耀扬的一生。
1972年，张耀扬在一次外出时不幸遭遇车祸，重度昏迷，当他醒来时，却怎么也想不起以前的事情，原本活泼可爱的他变得沉默寡言，经常会坐在一个地方发呆，后来由于成绩不好，张耀扬中学毕业后就开始步入社会，做一些苦力活。
也正是这些锻炼让他练就了一身肌肉，加上一米八多的大高个儿，很有男模的气质。不久后在朋友的建议下，张耀扬改行成了一名模特，而就是在模特这个行当里再次改变了张耀扬的人生。
1986年，林岭东筹备新片《龙虎风云》，因为片酬大部分都给了当红的周润发和李修贤，只好在配角上大量选用新人。此时，他意外看到了张耀扬，发现这个小伙子扬起下巴俯视别人时，很容易叫人心生厌恶，简直就是天生的反派。
就这样，23岁的张耀扬稀里糊涂地出演了他人生中的第一部电影《龙虎风云》，片中张耀扬饰演大反派乔警官，这个角色看上去是正义的警察，但为了破案用尽坏手段，最终坑死了自己的同事。
张耀扬虽然第一次演戏，但他那自带的邪魅的表情，将乔警官的阴狠展现得淋漓尽致。电影上映后大火，周润发凭借此片拿到了影帝，而张耀扬也凭借出色的表现，让观众记住了他的名字。
到了风云三部曲的第二部《监狱风云》时，张耀扬再次饰演管理监狱的警官，相比乔警官，不仅坏，而且坏的有脑子，经常以权谋私，制造罪犯之间的矛盾，想让他们互相残杀，简直就是冷血无情的典范。电影上映后，票房再次大卖，张耀扬也一战成名。
电影上映没多久的时候，张耀扬走在大街上都会有看过这部影片的阿姨追着他骂，说他的眼神看着就不像是个好人，其实这也算是变相对他的演技一种认可。而张耀扬也凭借这个角色提名了金像奖最佳男配角，对于一个新人，这已经是莫大的肯定。
随后，他又拍摄了第三部《学校风云》，依然是反派角色，这次他被骂到从家里搬了出来。经过风云三部曲，张耀扬的坏人形象深入人心，他也自此开始了长达几十年的反派生涯。
纵观张耀扬的反派角色，最经典的还是《古惑仔3》中的乌鸦，乌鸦在片中有三处名场面，第一处当众狂妄地掀桌子，一下就立住了人物性格。其次是跳舞枪杀小结巴那段，简直是阴暗变态到极致。最后是他一边说着关公已经过时，一边用脚踩碎关公塑像，宣布帮派新时代的到来。
这三个桥段个个经典，张耀扬也完全演出了黑道大哥那种目空一切，心狠手辣的感觉。而剧中像乌鸦那种不说话，没有表情就能让人感觉到压迫感的实属不多。甚至很多观众认为，就算香港四大恶人加起来也未必坏得过张耀扬一人，这显然也是对张耀扬演技的极大肯定。
当电影播出后，张耀扬风头一度压过了主演郑伊健，当他走在路上，甚至都有人追着想要跟他混社会，张耀扬对此哭笑不得，只是告诫他们要好好读书。
1996年，在古惑仔第四部《战无不胜》中，导演让张耀扬复活饰演东星耀扬，而这次干脆直接让他用他的本名来给角色命名。此后，张耀杨成了各类江湖片、警匪片的反派首选。
然而在2000年杜琪峰导演的《枪火》中，张耀扬饰演的保镖迈克让许多观众也误以为他是反派。可看过电影的人都知道，他在片中并没有做过什么坏事，反而是重情重义，胆大惊人的神枪手。
可更令你想不到的是《枪火》这部电影在拍摄时根本就没有剧本，全部的戏份都是现场临时发挥，拍摄和制作也只用了19天时间，当时导演杜琪峰为了培养林雪，全场的演员除了林雪的镜头可以重拍，其他所有演员全部都要一次过。
在这样随性发挥，并且一次完成的情况下，张耀扬还是凭借精湛的演技获得了最佳男配角，这也是他一生中唯一一次获奖。
在张耀杨的职业生涯中，90%的角色都像乌鸦那样的反派，但他也不是没有演过好人，比如在电影《无间道2》里饰演的警察卧底罗继贤，这个正面角色虽然戏份不多，角色也小，但他在全片的表演一直是影片热议的一个话题。
1992年，他和女神张曼玉拍过一部文艺片《白玫瑰》，在出演林岭东风云三部曲的反派之后，想以此篇来洗白，摆脱被人骂的日子，甚至连导演和编剧都上阵帮忙，专门给他俩加了一段自嘲的台词。
可惜有些结局早已注定，张耀扬的反派形象实在太深入人心，不少看电影的观众都怕他下一秒翻脸，家暴张曼玉。反观张耀扬本人，尽管在荧幕上一直以坏人的形象示人，以至于许多人都觉得他在生活中也同样狂妄，心狠手辣，但事实并非如此。
现实生活中，他其实是一个很安静且十分低调的人，2008年，张耀扬因拍摄动作戏导致椎间盘脱开，引发了严重的后遗症，时常间歇性剧痛，且让他难以忍受，甚至曾有过自杀的念头。
此后，张耀扬慢慢淡出了演艺圈。几年后当他重回公众视野时，却是出现在警方的通报里。2014年7月2日凌晨一点，张耀扬在北京某酒店被抓，传闻他是因为伤病止痛才染上恶习，不过武行出身的熊欣欣却明确表示，武行的人受伤都是打止痛针，不会用那种方法缓解。
最近这些年，除了养病之外，张耀扬也做过很多次公益，现在通过手术和恢复性训练，他的身体也有所好转。不过年仅58岁就已经须发皆白，更是至今未婚。
有网友替他可惜，对演员来说，58岁还是当打之年，张耀扬不仅永远错过了，而且还落得个晚节不保，比起同时代的其他演员，张耀扬不缺演技和颜值，缺的只是那一点运气。