这部电影延续了该系列在武术方面的精彩安排。有足够的武打场面和足够的人物参与。除了叶问领衔的几部武打剧，陈国坤饰演的李小龙、吴建豪饰演的何雯、吴越饰演的万宗华以及中国武术协会的一批武术名家都有机会在电影露面。但也许是因为武功太零散，似乎有点零碎，缺少叶问系列前三部给人的那种流畅的感觉。
这也与武术设计中对现实主义的追求有关。经常有观众把功夫片和武侠片作为一个整体来看待。事实上，武侠电影是五彩缤纷，而功夫电影则注重“硬桥硬马”，《叶问4》是一部正宗的功夫片，不仅因为演员们真的在打斗，更因为影片没有把功夫推广成“魔术”和“玄学”。
近年来，有关中国武术家与西方拳击手竞争的新闻不断见诸报端。双方都是真假难辨，每一方都有自己的胜负。因此，舆论界对传统武术存在诸多争议。《叶问4》中的“中西决斗”是兼容并包的。它不仅满足了观众对电影的期待，也力图保持中西方之间的平衡。
从现代意义上讲，格斗不仅是动作之间的较量，更是对人体特别是人体肌肉的爆发力和持续力的科学系统的研究。在商业竞争中，必须严格按重量区分性别和等级。也正是因为在压倒性的体力优势面前，仅靠动作的技巧是不可能取胜的。
影片中，中国武术协会的许多人与海军空手道教练克里斯·柯林斯和斯科特·阿金斯饰演的海军陆战队军官巴顿对决。武术的设计有相似之处。可以看出，中国在战争初期仍然可以通过动作小胜。不过，一旦对方凭借强大的体力压制，就不会再有反击了。《叶问4》当然是为了达到叙事欲望的推进和压抑，但也可以说是真实的武侠世界和战斗世界的真实再现。